當(dāng)夜，小隊(duì)在一處背風(fēng)的巖壁下宿營(yíng)。
連續(xù)的高強(qiáng)度行軍與戰(zhàn)斗，讓所有人都疲憊不堪，安排好警戒后，很快陷入沉睡。
篝火靜靜燃燒，映照著楊博起沉靜思索的臉龐。
京城之變壓在他心頭，但眼下，唯有盡快解決西域之事，才能抽身回京，應(yīng)對(duì)那場(chǎng)更大的風(fēng)暴。
輕微的腳步聲在帳外響起，楊博起沒(méi)有動(dòng)，只是皺了皺眉。
帳簾被輕輕掀開(kāi)一角，阿史那云羅的身影閃了進(jìn)來(lái)，又迅速將帳簾掩好。
她穿著白日那身便于行動(dòng)的胡服，但外罩的披風(fēng)已經(jīng)脫下，只余貼身的暗紅色皮甲，在昏黃的帳內(nèi)燈光下，泛著誘人的光澤。
她長(zhǎng)發(fā)未束，隨意披散，帶著沐浴后的濕氣，幾縷發(fā)絲貼在修長(zhǎng)的脖頸上。
“督主還未歇息？”她聲音壓得極低，帶著一絲夜間的慵懶，一步步走近，毫不避諱地坐在了楊博起對(duì)面的毛氈上，距離近得能聞到她身上淡淡的體息。
楊博起抬眼看她，目光平靜：“阿史那姑娘深夜來(lái)訪，有何要事？”
阿史那云羅沒(méi)有立刻回答，而是微微傾身，讓自己傲人的曲線(xiàn)在皮甲包裹下更加凸顯。
她直視著楊博起的眼睛，琥珀色的眸子里沒(méi)有了平日那玩世不恭的笑意，只剩下一種近乎銳利的坦誠(chéng)。
“督主是聰明人，我也就不繞彎子了。”她開(kāi)口，聲音清晰而冷靜，“我，阿史那云羅，并非尋常西域行商。”
“我乃圣火教初創(chuàng)時(shí)期，‘炎獄之門(mén)’三位‘守門(mén)人’家族之一，阿史那部的最后血脈傳人。”
楊博起眼神微動(dòng)，但并未露出太過(guò)意外的神色，只是靜待下文。
“數(shù)百年前，我阿史那部因反對(duì)當(dāng)時(shí)教宗某些過(guò)于激進(jìn)血腥的‘開(kāi)門(mén)’秘儀，并知曉了太多關(guān)于‘門(mén)’后真相的核心秘密，被教內(nèi)定為‘叛徒’，遭到血腥清洗。”
“全族幾乎被屠戮殆盡，僅有少數(shù)人帶著部分典籍和信物逃出，隱姓埋名，流落商賈。”
“我這一支，是最后的嫡脈。”她的聲音很平靜，但眼底那刻骨的仇恨與痛苦，灼熱逼人。
“我接近你，幫助你，有兩個(gè)目的。”她伸出兩根手指，在楊博起面前晃了晃，“第一，報(bào)仇。圣火教毀我家園，屠我族人，此仇不共戴天。你要對(duì)付楚王，對(duì)付圣火教，正合我意。”
“第二，取回家族信物，一枚傳承自古的‘守門(mén)人火焰玉鑰’。那是我阿史那部身份的象征，也關(guān)聯(lián)著一些古老的契約和秘密，據(jù)先祖遺言，它被藏在了‘圣者之谷’最深處，我阿史那部曾經(jīng)的守御之地。我必須拿回它。”
她頓了頓，身體又微微前傾，帶著香氣的呼吸幾乎噴在楊博起臉上，目光灼灼，帶著毫不掩飾的誘惑：“我對(duì)谷內(nèi)的部分路徑、古老機(jī)關(guān)、甚至一些教內(nèi)不為人知的隱秘，有所了解，可以幫你避開(kāi)許多危險(xiǎn)，找到真正的核心。”
“作為交換，我的條件很簡(jiǎn)單：入谷之后，你需助我取回玉鑰。事成之后，你需以你東廠提督的權(quán)柄，承諾許我在西域諸國(guó)自由經(jīng)商，不受刁難，并得你庇護(hù)，讓圣火教殘黨不敢再動(dòng)我分毫。”
她說(shuō)完，緊緊盯著楊博起的眼睛，帳內(nèi)空氣仿佛凝固，只有她身上傳來(lái)的幽幽香氣。
楊博起沉默地審視著她，目光從她艷麗而決絕的臉龐，落到那緊身皮甲上，又回到她那雙琥珀色眼眸。
許久，就在阿史那云羅幾乎以為他要拒絕時(shí)，他緩緩開(kāi)口，聲音低沉：“可。”
阿史那云羅眼中爆發(fā)出璀璨的光彩，但楊博起下一句話(huà)，又讓那光彩微微一凝。
“但，記住，”楊博起的聲音不帶絲毫溫度，“合作期間，若有任何異動(dòng)，或隱瞞關(guān)鍵信息致我等陷入險(xiǎn)境，后果，你清楚。”
阿史那云羅嫣然一笑，那笑容里帶著達(dá)成交易的如釋重負(fù)，也有一絲被看穿心思的微妙悸動(dòng)，更有一種孤注一擲的瘋狂魅力。
她伸出手，掌心向上：“成交，我的……督主大人。”
楊博起沒(méi)有去握她的手，只是淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿史那也不介意，收回手，站起身，走到帳門(mén)邊，又回頭看了一眼坐在原地的楊博起，眼波流轉(zhuǎn)，紅唇微啟，無(wú)聲地做了個(gè)口型，然后掀簾而出，消失在帳外的夜色里。
那口型分明是——“期待與您，共赴‘炎獄’。”
……
與阿史那達(dá)成隱秘合作后的數(shù)日，小隊(duì)在楊博起的率領(lǐng)下，沿著那越來(lái)越模糊的蹤跡，向著西南方向昆侖山最深處挺進(jìn)。
路，已不能稱(chēng)之為路。
腳下是終年不化的積雪與寒冰，在稀薄而凜冽的陽(yáng)光下反射著刺目白光。兩側(cè)是萬(wàn)仞絕壁，直插灰蒙蒙的天際。
海拔越來(lái)越高，空氣稀薄得讓每一次呼吸都變成一種負(fù)擔(dān)，胸口仿佛壓著巨石。
狂風(fēng)在狹窄的雪谷間肆虐，卷起漫天雪粉，遮蔽視線(xiàn)，溫度低得能凍裂金石。
更可怕的是，隱藏在新雪之下的冰裂縫隙，深不見(jiàn)底，以及陡峭雪坡上隨時(shí)可能因一點(diǎn)聲響而引發(fā)的雪崩。
隊(duì)伍行進(jìn)得極其艱難。
即便都是精銳，在這等嚴(yán)酷的自然偉力面前，人力顯得如此渺小。
很快，便有人開(kāi)始出現(xiàn)惡心嘔吐、呼吸困難的高原反應(yīng)，面色發(fā)紫，步履蹣跚。
“停下，原地休息。”楊博起見(jiàn)狀，果斷下令。他讓眾人尋一處相對(duì)背風(fēng)的冰壁凹陷處暫避風(fēng)雪。
隨即，他取出一套隨身攜帶的特制金針，針體比尋常金針更長(zhǎng)，更細(xì)，更適合穿刺厚重衣物。
“圍攏，背風(fēng)坐下。”
他先是快速為反應(yīng)最重的幾人施針，金針精準(zhǔn)刺入頭頂百會(huì)、額前神庭、鼻下人中以及內(nèi)關(guān)、合谷等穴，手法快如閃電，針尾微微顫動(dòng)，以?xún)?nèi)力引導(dǎo)，激發(fā)人體潛能，緩解顱壓，平復(fù)氣血。
同時(shí)，他取出幾種事先備好的藥物，以?xún)?nèi)力化開(kāi)，讓患者服下。
又以手掌抵住一人背心，精純溫和的《陽(yáng)符經(jīng)》真氣渡入，助其驅(qū)散體內(nèi)寒氣，調(diào)理紊亂的內(nèi)息。
在楊博起高超的醫(yī)術(shù)與深厚內(nèi)力調(diào)理下，眾人的高原反應(yīng)癥狀很快得到了緩解，雖然依舊疲憊，但至少恢復(fù)了行動(dòng)能力。