皇帝并未察覺(jué)二人間細(xì)微的暗流，只當(dāng)是淑妃感念楊博起功勞，笑著對(duì)淑貴妃道：“愛(ài)妃你看，朕給咱們皇兒想了個(gè)名字，叫‘文盛’，取文治武功，昌盛繁榮之意，如何？”
淑貴妃柔順點(diǎn)頭：“皇上取的名字，自然是極好的。文盛……朱文盛，妾身很喜歡，謝皇上賜名。”
“朱文盛，好，好啊！”皇帝撫掌微笑，顯然對(duì)這個(gè)名字很是滿(mǎn)意。
正說(shuō)著，殿外又有內(nèi)侍來(lái)報(bào)：“啟稟皇上，南越國(guó)使者已至京郊驛館，遞上國(guó)書(shū)，言明日前來(lái)朝賀，恭賀陛下喜得皇子，并獻(xiàn)上貢禮。”
“哦？南越使者來(lái)了？”皇帝眉頭微挑，南越雖為藩屬，但地處偏遠(yuǎn)，近年來(lái)頗為安分，此次遣使來(lái)賀，倒是意料之外。“太子。”
“兒臣在。”朱文遠(yuǎn)還未走遠(yuǎn)，聞言又折返。
“南越使者來(lái)朝，關(guān)乎國(guó)體，不可怠慢。此事交由禮部會(huì)同鴻臚寺妥善安排，一應(yīng)儀程，你親自過(guò)問(wèn)。”皇帝吩咐道。
“兒臣遵旨。”太子領(lǐng)命，正好借此機(jī)會(huì)脫身，心中卻盤(pán)算著，或許可從南越使者那里，探聽(tīng)些邊陲消息，做點(diǎn)別的文章。
皇帝又逗弄了孩子片刻，囑咐淑貴妃好生休養(yǎng)，便起身準(zhǔn)備離開(kāi)，畢竟還有諸多政務(wù)要處理。
“朕先去處理國(guó)事，晚些再來(lái)看你們母子。”皇帝對(duì)淑貴妃道，又看了一眼楊博起，“小起子，你也辛苦了，先回去歇著吧。封賞之事，朕明日再議。”
“奴才恭送皇上。”楊博起躬身。
皇帝在太子等人的簇?fù)硐码x開(kāi)長(zhǎng)春宮，行至殿門(mén)口時(shí)，許是今日情緒起伏，又吹了點(diǎn)風(fēng)，皇帝突然掩口，壓抑地低咳了兩聲，雖然輕微，但楊博起卻敏銳地捕捉到了。
他心中微沉，皇帝的身體，似乎比離京前更顯虛弱了些，那咳嗽聲雖輕，卻透著一股中氣不足的滯澀。
待皇帝一行遠(yuǎn)去，殿內(nèi)安靜下來(lái)，只余下淑貴妃、楊博起以及沈元英、青黛等幾個(gè)心腹宮女。
淑貴妃臉上的溫柔笑意漸漸淡去，她揮退了其他宮女，只留下沈元英和青黛在近前。
“娘娘，您剛生產(chǎn)，需靜心休養(yǎng)，萬(wàn)不可勞神。”楊博起上前一步，低聲道。
淑貴妃搖搖頭，目光緊緊鎖住他，聲音帶著一絲顫抖：“博起，你……你平安回來(lái)就好。北疆兇險(xiǎn)，本宮日夜懸心。”
“讓娘娘掛心了，是奴才的不是。”楊博起心中微暖，“奴才一切安好。倒是娘娘，此次生產(chǎn)耗損元?dú)猓ㄒ蒙鷮B(yǎng)。”
“小皇子……”他目光落到那小小的襁褓上，頓了頓，“亦需精心照料。”
淑貴妃順著他的目光看向身側(cè)的孩子，眼神柔軟了一瞬，隨即又染上憂(yōu)色：“今日你也看到了，這宮里不知多少雙眼睛盯著這孩子。皇后那邊，絕不會(huì)善罷甘休……”
“娘娘放心。”楊博起的聲音沉穩(wěn)有力，“有奴才在，必不會(huì)讓娘娘與小皇子有失。宮中之事，奴才已有些計(jì)較。”
“皇后那邊，奴才自會(huì)應(yīng)對(duì)。娘娘眼下最要緊的，便是養(yǎng)好身子，照顧好小皇子。唯有您安康，皇子安康，才是根本。”
他轉(zhuǎn)向侍立一旁的沈元英和青黛，神色嚴(yán)肅地吩咐：“元英小姐，青黛，娘娘和小皇子的安危，就托付給你們了。”
“飲食、藥物、一應(yīng)用度，務(wù)必加倍小心，任何人經(jīng)手的東西，都要仔細(xì)查驗(yàn)。”
“長(zhǎng)春宮內(nèi)外，也要加強(qiáng)戒備，可疑之人，一律不準(zhǔn)靠近。若有任何異動(dòng)，立刻設(shè)法通知我。”
淑貴妃看著楊博起從容部署，心中稍安，但想到前路艱險(xiǎn)，仍不禁道：“你自己也要萬(wàn)分小心。我聽(tīng)說(shuō)方才太子提議讓你入司禮監(jiān)，分明是不安好心。”
“奴才明白。”楊博起頷首，“此事皇上并未應(yīng)允，太子一時(shí)也無(wú)可奈何。眼下，奴才需先穩(wěn)住御馬監(jiān)。離京數(shù)月，不知監(jiān)中情形如何，需得盡快梳理一番。”
他看了一眼窗外天色，已近午時(shí)。酉時(shí)三刻與王貴人有約，之后還要赴長(zhǎng)公主之約，時(shí)間緊迫。
“娘娘，您好好休息，奴才先去御馬監(jiān)處理些事務(wù)。”楊博起行禮告退。
“去吧，一切小心。”淑貴妃目送他離開(kāi)，直到那玄色身影消失在殿門(mén)外，才收回目光，落在身旁熟睡的兒子臉上，眼中神色復(fù)雜難明。
楊博起出了長(zhǎng)春宮，先回了自己在宮中的值房。他需要換下這身覲見(jiàn)的禮服，更需要一點(diǎn)時(shí)間，理清思緒，應(yīng)對(duì)接下來(lái)的邀約。
王貴人的“要事”，長(zhǎng)公主的“南越輿圖殘卷”與“疑涉舊事”，皇后太子的虎視眈眈，皇帝看似恩寵卻暗藏權(quán)衡的態(tài)度，還有淑貴妃母子的安危……
而這一切的中心，都繞不開(kāi)那個(gè)剛剛降臨人世、被賜名“文盛”的小小嬰孩，以及他自己身上那不能為外人道的秘密。
他換上一身尋常的靛藍(lán)色太監(jiān)常服，對(duì)鏡整理衣冠。
鏡中之人，眉目清俊，眼神沉靜，唯有抿緊的唇角，泄露出一絲冷峻。
深吸一口氣，楊博起推門(mén)而出，朝著御馬監(jiān)的方向，步履沉穩(wěn)地走去。
楊博起踏進(jìn)御馬監(jiān)衙門(mén)時(shí)，已是午后。
熟悉的院落，熟悉的馬匹氣息，讓他緊繃的心弦略略一松。剛進(jìn)二門(mén)，就聽(tīng)到一陣嘈雜而熱切的問(wèn)候聲。
“公公！您可回來(lái)了！”
“給楊公公請(qǐng)安！”
“公公一路辛苦！”
孫猛、趙大勇、周淮等一干御馬監(jiān)的舊部屬員早已等候多時(shí)，見(jiàn)到他，呼啦啦圍了上來(lái)，個(gè)個(gè)臉上洋溢著真誠(chéng)的喜悅。
連內(nèi)官監(jiān)的李有才也聞?dòng)嵹s了過(guò)來(lái)，臉上堆滿(mǎn)了笑。
“公公，您不在這些日子，大伙兒心里都空落落的，可算把您盼回來(lái)了！”孫猛嗓門(mén)最大，激動(dòng)地搓著手。
趙大勇不善言辭，只是咧著嘴憨笑，用力點(diǎn)頭。周淮則規(guī)規(guī)矩矩地行禮，眼中也滿(mǎn)是崇敬。
李有才擠上前，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼：“掌印，北邊那苦寒之地，聽(tīng)說(shuō)還動(dòng)了刀兵，可把我們擔(dān)心壞了！”
楊博起看著這一張張熟悉的面孔，心中涌起一股暖流。無(wú)論外間如何風(fēng)波詭譎，這里總算還有幾分真心實(shí)意。
他臉上露出笑容，拱手道：“有勞諸位掛念。此番北行，幸不辱命，也多賴(lài)皇上洪福，將士用命。”
“掌印立下大功，咱們御馬監(jiān)也跟著臉上有光！”孫猛笑道，“知道您今日回宮，屬下們備了桌接風(fēng)酒，都是宮里的菜式，雖比不得外頭，也是一番心意，還請(qǐng)掌印賞光！”