翌日，辰時(shí)。
皇家儀仗逶迤而出，德妃、賢妃攜三皇子朱文瑜，在一眾宮女太監(jiān)的簇?fù)硐?，前往京郊的寶相寺進(jìn)香祈福。
楊博起以照料三皇子為由，隨行在側(cè)，趙德安、蕓香等永和宮、翊坤宮的心腹自然也一同前往。
寶相寺乃千年古剎，依山而建，殿宇巍峨，古木參天，香火鼎盛。
得知后宮妃嬪駕臨，寺中住持慧明禪師早已率領(lǐng)僧眾在山門前列隊(duì)迎候。
慧明禪師年約六旬，目光澄澈，手持念珠，氣度沉靜超凡。
“阿彌陀佛。老衲慧明，率闔寺僧眾，恭迎德妃娘娘、賢妃娘娘鳳駕?！被勖鞫U師合十為禮，聲音平和悠遠(yuǎn)。
德妃與賢妃皆還禮，德妃溫言道：“有勞住持大師親迎。本宮與賢妃妹妹今日前來(lái)，一為禮佛祈福，二也是想讓皇子感受佛門清凈，有擾寶剎清修了?！?br/>“娘娘言重了，佛法普度眾生，娘娘與殿下駕臨，乃敝寺榮幸。請(qǐng)——”慧明禪師側(cè)身相請(qǐng)。
一行人進(jìn)入寺中，依照儀軌，先后于大雄寶殿、觀音殿等處焚香禮拜，敬獻(xiàn)了豐厚的香火錢。
整個(gè)過(guò)程中，德妃神態(tài)虔誠(chéng)專注，賢妃則略顯心事重重，不時(shí)留意著被楊博起緊緊帶在身邊的兒子。
三皇子朱文瑜似乎對(duì)寺院環(huán)境頗感新奇，精神也比在宮中時(shí)好了許多，安靜地跟著楊博起。
禮佛流程完畢，慧明禪師將德妃、賢妃請(qǐng)至方丈禪院用茶。
雙方寒暄幾句后，德妃輕喝了一口清茶，忽然幽幽一嘆：“慧明大師佛法高深，本宮有一事心中困惑，望大師指點(diǎn)迷津。”
“娘娘請(qǐng)講?！被勖鞫U師目光平靜。
“如今宮中，看似太平，實(shí)則暗流涌動(dòng)。本宮一心向佛，只求清凈，奈何樹(shù)欲靜而風(fēng)不止?！?br/>“有時(shí)不禁思量，身處漩渦，是該明哲保身，還是需未雨綢繆？”她話語(yǔ)含蓄，卻直指后宮爭(zhēng)斗。
慧明禪師手持念珠，緩緩道：“阿彌陀佛。居安思危，思則有備，有備無(wú)患。此乃古人明訓(xùn)，非是空談?！?br/>“然菩薩畏因，眾生畏果。娘娘若求心安，當(dāng)在‘因’上努力，莫在‘果’上強(qiáng)求。心存善念，身行正道，外魔雖擾，本性自安?！?br/>德妃眼中閃過(guò)一絲微光，合十道：“多謝大師開(kāi)示，本宮受教了?！?br/>一旁的賢妃早已按捺不住，接口道：“大師！信女亦有一問(wèn)！信女與世無(wú)爭(zhēng)，只想皇子平安長(zhǎng)大，為何總有人不肯放過(guò)，屢次加害？”
“佛家講慈悲為懷，可對(duì)于那些心腸歹毒、屢造殺孽之人，佛祖難道就不管嗎？究竟要如何，才能讓那些惡人得到報(bào)應(yīng)？！”她語(yǔ)氣激動(dòng)，帶著壓抑的憤怒，儼然故意影射德妃。
慧明禪師看向賢妃，目光中帶著悲憫：“阿彌陀佛。娘娘，萬(wàn)法皆空，因果不空。世間恩怨，如鏡中花，水中月，皆是虛妄執(zhí)著。”
“然起心動(dòng)念，言行造作，皆如種籽入地，自有開(kāi)花結(jié)果之時(shí)。善有善報(bào)，惡有惡果，非是不報(bào)，時(shí)辰未到。”
“娘娘且看，那檐下蛛網(wǎng)，看似牢固，風(fēng)雨一來(lái)，便知虛實(shí)。害人者終害己，何須我佛出手？娘娘當(dāng)下之急，乃是護(hù)持善念，看顧好眼前人。”
他以蛛網(wǎng)為喻，暗示陰謀終將敗露，惡因必結(jié)惡果，勸賢妃放下執(zhí)著，專注當(dāng)下。
賢妃聽(tīng)得似懂非懂，云里霧里，但“害人者終害己”一句，卻讓她心中稍安，她喃喃道：“因果不空……信女明白了些許，多謝大師?！?br/>雖未完全解惑，但滿腔憤懣似乎找到了一個(gè)宣泄的出口。
從方丈院出來(lái)，眾人各自前往安排好的禪房稍作休息。
楊博起牽著三皇子，正準(zhǔn)備隨賢妃去往翊坤宮所在的院落，卻在經(jīng)過(guò)一處僻靜庭院時(shí)，撞見(jiàn)了趙德安正在厲聲訓(xùn)斥蕓香。
“沒(méi)眼力見(jiàn)的東西！讓你收拾個(gè)東西都毛手毛腳！沖撞了貴人，你擔(dān)待得起嗎？”
趙德安指著地上一個(gè)打翻的香囊，對(duì)著蕓香怒斥，顯然是在借題發(fā)揮。
蕓香跪在地上，低著頭，肩膀微微發(fā)抖，不敢言語(yǔ)。
楊博起眉頭一皺，停下腳步。三皇子也好奇地望過(guò)去。
趙德安眼角瞥見(jiàn)楊博起，心中妒火更盛，故意提高音量，甚至抬手欲打：“看你下次還敢不敢粗心大意！”
“趙公公！”楊博起上前一步，擋在蕓香身前，“不過(guò)是打翻個(gè)香囊，小事而已，何至于此？佛門清凈地，還望公公息怒。”
趙德安見(jiàn)他果然出面，獰笑一聲：“楊博起，咱家教訓(xùn)永和宮的人，什么時(shí)候輪到你長(zhǎng)春宮的人來(lái)多管閑事？！”
楊博起目光直視他，毫不退讓：“路見(jiàn)不平，尚且有人拔刀相助。蕓香姑娘并未犯錯(cuò)，公公無(wú)故責(zé)打，咱家既然看見(jiàn)，偏要管上一管?！?br/>“況且，驚嚇到三殿下，只怕德妃娘娘怪罪下來(lái)，公公也難辭其咎?！彼С鋈首雍偷洛?，寸步不讓。
“你！”趙德安氣得臉色鐵青，指著楊博起，眼看就要撲上來(lái)。
“阿彌陀佛！”一聲佛號(hào)響起，住持慧明禪師不知何時(shí)出現(xiàn)在廊下，他目光掃過(guò)場(chǎng)中情形，沉聲道，“二位施主，佛門乃清靜之地，還請(qǐng)以和為貴。些許小事，莫要驚擾了佛祖安寧?！?br/>趙德安見(jiàn)住持出面，不敢再放肆，狠狠瞪了楊博起一眼，啐道：“哼！咱們走著瞧！”
說(shuō)罷，拂袖而去。
楊博起扶起蕓香，低聲道：“姑娘沒(méi)事吧？”
蕓香驚魂未定，淚眼婆娑地看了他一眼，低聲道：“多謝楊公公……”便匆匆撿起香囊，低頭跑開(kāi)了。
楊博起看著她的背影，心中嘆息。
這時(shí)，賢妃聞聲趕來(lái)，見(jiàn)三皇子無(wú)恙，才松了口氣。
她將楊博起和皇子叫到身邊，仔細(xì)詢問(wèn)了一番，確認(rèn)無(wú)人對(duì)皇子不利，這才真正放下心來(lái)。
午后，楊博起將三皇子哄睡，交由賢妃的心腹宮女看護(hù)，自己則回到安排給他的那間僻靜禪房，想稍作歇息。
他剛推開(kāi)房門，一股極其細(xì)微的破空之聲自身后襲來(lái)！
勁風(fēng)凌厲，直取他后心要穴！
楊博起不及回頭，流云步瞬間施展，身形向側(cè)前方滑開(kāi)尺許！
“嗤啦！”一道烏光擦著他的衣袖掠過(guò)，將他身后的門框刺出一個(gè)深洞！
一名蒙面黑衣人如影隨形，手中一柄細(xì)窄的短劍再次刺來(lái)，劍法刁鉆狠辣，無(wú)聲無(wú)息，顯然是精通刺殺之術(shù)的高手！