按照規(guī)制，皇后是不能見(jiàn)外男的，為了合乎禮法，皇上煞費(fèi)苦心，讓太后出面設(shè)宴，皇后作陪。
皇后以為只是尋常宴會(huì)，不想到了才知道是宴請(qǐng)的是沈家。
皇后父母早亡，由祖父撫養(yǎng)長(zhǎng)大，年幼是經(jīng)常賴(lài)在沈家，沈夫人當(dāng)閨女一樣的疼的。
后來(lái)長(zhǎng)大了，為了避嫌，走動(dòng)的少了，可情誼還在。
待她進(jìn)了宮，兩家也斷了聯(lián)系，太后明知道她與沈夫人的關(guān)系今日還讓自己作陪，到底是何用意。
太后一臉慈祥地看著皇后，喊道，“皇后，來(lái)坐哀家身邊。”
皇后收起神思，這些年，外人都說(shuō)她是個(gè)賢德的皇后，太后跟皇上卻知道她因?yàn)樯驖纱ǖ氖拢掷淠幢闳绱耍笠惨恢睂捜荩缛舨蝗唬@個(gè)皇后之位也不會(huì)坐得如此穩(wěn)當(dāng)。
皇后微微一笑，乖巧的坐到了太后身邊。
寒暄了片刻，太后說(shuō)，“沈夫人，御花園的海棠開(kāi)得正好，你陪本宮去瞧瞧。”
沈夫人手一抖，緊張的說(shuō)，“是。”
皇后心頭一緊，不由地想沈夫人到底在害怕什么。她順勢(shì)站起來(lái)說(shuō)，“母后偏心，看海棠只叫沈夫人，臣妾也想一起去呢。”
“你呀在這里守著這壺花茶，哀家一會(huì)兒跟沈夫人回來(lái)喝，宮女們煮的，哀家總覺(jué)得差點(diǎn)意思。”
太后這話(huà)是明明白白的拒絕了，她要是有話(huà)要跟沈夫人單獨(dú)說(shuō)就不該叫自己過(guò)來(lái)，皇后怎么也想不明白。
但眼下只有乖乖在這里候著了。
她走到爐火前，往茶壺里添了幾種花瓣，全然沒(méi)有注意到周?chē)藕虻膶m女都退下了。
“微臣參見(jiàn)皇后娘娘。”久違的聲音在耳畔響起，皇后的手頓住了，心里一時(shí)間說(shuō)不清楚是喜悅還是難過(guò)。
不用抬頭她就知道來(lái)人是誰(shuí)，難怪沈夫人剛才如此失態(tài)，原來(lái)太后是讓自己見(jiàn)沈澤川來(lái)了。
皇后緩緩抬頭，當(dāng)年的翩翩少年如今已經(jīng)滿(mǎn)臉滄桑，全然沒(méi)了當(dāng)初的意氣風(fēng)發(fā)。她那塵封的恨意再次翻涌而出，她已經(jīng)答應(yīng)嫁給肅寧帝了，只想換沈家一世安穩(wěn)，可肅寧帝還是將他放了外任。
若非如此，沈澤川也不會(huì)變成現(xiàn)在這番模樣吧。
“沈大人。”皇后自己都沒(méi)想到，沉默良久，她叫出的是沈大人，記憶里的川哥哥在歲月的洗滌中已經(jīng)越來(lái)越模糊。
不知道是自慚形穢，還是什么，沈澤川嘴角浮起一絲苦笑，“皇后還跟以前一樣，真好。”
這讓皇后越發(fā)內(nèi)疚，她歉疚地說(shuō)，“沈大人，是我連累你了。”
“你別這么說(shuō)，我是咎由自取，因?yàn)槟愕镁壒剩噬蠈?duì)我已經(jīng)額外開(kāi)恩了。”沈澤川說(shuō)的誠(chéng)惶誠(chéng)恐，這讓皇后心頭火氣更甚了幾分，“皇上到底對(duì)你做了什么，你會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子，你的傲骨呢，我這就去找他替你討回公道。”
知道沈澤川被放了外任，可即便如此，以他的才情也該游刃有余，變成今天這番模樣，一定是遭了皇上的黑手了。
“皇后留步。”沈澤川急忙制止了皇后。
“皇后誤會(huì)了，皇上并沒(méi)有為難我。”沈澤川的語(yǔ)氣里甚至帶了些哀求，還有些羞愧。
“你怕什么，大不了魚(yú)死網(wǎng)破，之前答應(yīng)過(guò)祖父，要做好這個(gè)皇后，如今國(guó)泰民安，海晏河清，大不了魚(yú)死網(wǎng)破。”
皇后是真看不上沈澤川這個(gè)死樣子。
沈澤川再次苦笑，“皇后，是澤川讓你失望了，我變成今天這樣，都是咎由自取，其實(shí)你大婚之前，皇上來(lái)找過(guò)我，他給過(guò)我機(jī)會(huì)，讓我?guī)氵h(yuǎn)走高飛，我害怕了，我沒(méi)有勇氣拋開(kāi)自己擁有的一切。”
聽(tīng)了這話(huà)，皇后整個(gè)人都不好了，呆立了好久，她才用顫抖的聲音問(wèn)，“你說(shuō)的是真的？”
“千真萬(wàn)確，皇上說(shuō)大宛的江山穩(wěn)固與否不該壓在一個(gè)女子身上，他還說(shuō)你是個(gè)難得的靈動(dòng)又明媚的女子，不該被困在深宮之內(nèi)，為了讓我安心，他甚至給了我免死金牌。”
“結(jié)果你慫了？”皇后突然冷笑了起來(lái)。
“是的，我害怕了，我求皇上放過(guò)我。”回想起當(dāng)時(shí)的情景來(lái)，沈澤川還是很后悔，那么好的機(jī)會(huì)，他就這么放棄了。
許太傅說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，沈澤川徒有其表，看著花團(tuán)錦簇，實(shí)則外強(qiáng)中干，當(dāng)初沈澤川還為這事記恨過(guò)許太傅，后來(lái)他才明白什么叫姜還是老的辣。
他的軟弱還自己失去了跟摯愛(ài)廝守一生的機(jī)會(huì)，還讓皇后錯(cuò)怪皇上這么些年，是時(shí)候澄清誤會(huì)了。
“我的軟弱讓皇上大為光火，他本來(lái)要將我治罪的，怕你傷心這才將我放了外任。不讓我回京是對(duì)我辜負(fù)你的懲罰，過(guò)去的十年里我每一刻都在后悔，起初是后悔自己不夠勇敢，后來(lái)我才明白許太傅堅(jiān)持要你嫁給皇上，不止是為了大宛朝堂穩(wěn)定，是他早就看清我了，我配不上你。”
這是沈澤川一直不愿意承認(rèn)的事，大家都覺(jué)得是皇上橫刀奪愛(ài)，皇后為此記恨了肅寧帝十多年。
皇后從開(kāi)始的吃驚慢慢恢復(fù)了平靜，她覺(jué)得自己很可笑，一直把自己放在受害人的位置上，對(duì)皇上冷漠的可怕。
沒(méi)錯(cuò)，表面上，她盡了做皇后的本分，可是只有她自己知道她對(duì)皇上又多么刻薄。
她一直覺(jué)得皇上欠自己的，皇室欠自己，沒(méi)想到是皇上一直保護(hù)著自己那可憐的自尊。
只要肅寧帝說(shuō)出真相，她就沒(méi)臉以那般高傲冷漠的姿態(tài)耀武揚(yáng)威，十年了，任憑自己怎么奚落，皇上愣是沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字，就這么默默承受不屬于他的責(zé)難。
皇后越想，心里越不舒服。沈澤川見(jiàn)她神色不好，關(guān)切的問(wèn)，“你沒(méi)事吧？”
皇后突然笑了，“沈澤川，多謝你今日開(kāi)誠(chéng)布公，告訴我事情的真相，你在外漂泊那么多年，我會(huì)請(qǐng)皇上開(kāi)恩，讓你留在京城，給沈老爺和沈夫人盡孝，你退下吧。”
如今站在沈澤川面前的是完完整整的皇后，再?zèng)]有當(dāng)年那個(gè)小丫頭半點(diǎn)影子.
沈澤川知道這件事徹底結(jié)束了，他恭恭敬敬的行禮告辭，“多謝皇后娘娘，皇上已經(jīng)將微臣安置在兵部了，微臣告退。”
皇后面色一僵，自言自語(yǔ)道，“他倒是大氣得很呢。”